制冷剂品种许多，实践应用时可根据制冷剂类型，蒸腾温度、冷凝温度和压力等热力学条件以及制冷设备的运用地点来考虑。制冷剂可分为四类：即无机化合物、碳氢化合物、氟里昂和共沸溶液。

    无机化合物制冷剂有氨、水和二氧化碳等；碳氢化合物制冷剂有乙烷、丙烯等。抱负的制冷剂要求化学性质是无毒、无刺激性气味、对金属腐蚀效果小、与润滑油不起化学反应，不易焚烧、不易爆破、而且要求制冷剂有杰出的热力学性质，即在大气压力下它在蒸腾器内的蒸腾温度要低、蒸腾压力最好与大气压附近。

    制冷剂在冷凝器中、冷凝温度对应的压力要适中，单位制冷量要大，汽化热要大，而液体的比热要小，气体的比热要大。要求制冷剂的物理性质：凝结温度要低、临界温度要高（最好高于环境温度），导热系数和放热系数要大，比重和粘度要小，走漏性要小。